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Le Pre Goriot est un roman dHonor de Balzac, commenc Sach en 1834, dont la publication commence dans la Revue de Paris et qui parat en 1842 en librairie. Il fait partie des Scnes de la vie prive de La Comdie humaine. Le Pre Goriot tablit les bases de ce qui deviendra un vritable difice : La Comdie humaine, construction littraire unique en son genre, avec des liens entre les volumes, des passerelles, des renvois. Goriot mettait ses filles au rang des anges, et ncessairement au-dessus de lui, le pauvre homme ! Il aimait jusquau mal quelles lui faisaient2. Le roman s'ouvre avec la description sordide et rpugnante de la maison Vauquer, une pension parisienne situe dans la rue Neuve-Sainte-Genevive, appartenant la veuve Vauquer. Plusieurs rsidents s'y ctoient, dont Eugne de Rastignac, jeune tudiant en droit, un mystrieux personnage un peu rustre et grossier nomm Vautrin et un ancien vermicellier (fabriquant de ptes et de pain) ayant fait fortune pendant la rvolution, retrait maintenant compltement dsargent et veuf, surnomm le pre Goriot par la veuve Vauquer, frustre dans ses intentions de mariage avec lui l'poque o il tait arriv la pension, riche, bien mis et en possession de beaucoup de mobilier. La plupart des pensionnaires se sont mis l'appeler ainsi aussi, le tournant en ridicule et le considrant comme snile et diminu. Logent galement dans la pension d'autres personnes, entre autres Madame Couture et sa protge, Mademoiselle de Taillefer, jeune fille pauvre mais belle, lgante et distingue, dont la mre est morte mais que son pre refuse de reconnatre (elle est aussi ignore par son frre an). Ses tentatives pour accder sa famille sont ignores par les deux hommes. Rastignac, qui est issu d'une famille provinciale modeste, est bloui par la vie parisienne. Il dlaisse rapidement ses tudes et tente de percer dans la haute socit. Il est aid en cela par sa cousine, la vicomtesse de Beausant, qui l'invite un bal o il rencontre Anastasie de Restaud. Il tente sa chance avec elle, mais est rapidement mis l'cart quand il dcouvre le foss culturel et surtout financier qui le spare de la dame, de son mari et de son amant. Dcontenanc, exclu des amitis de ces trois derniers, misrable et vex, il retourne voir sa cousine, qui linitie aux mystres du grand monde. Elle lui rvle galement le secret d'Anastasie : elle est la fille du pre Goriot. Celui-ci sest quasiment ruin pour contenter, doter et bien marier ses deux filles, Anastasie de Restaud et Delphine de Nucingen, qui le tiennent lcart de leur vie. Elles mnent grand train auprs de leurs maris aristocrates, mais elles ont honte de la faon dont sest enrichi leur pre (pendant la Rvolution, en important des grains de bl d'Ukraine pendant la disette). Elles ne rechignent toutefois pas accepter ses aides lorsque les y forcent leurs problmes financiers
